BURSON AUDIOPlaymate 2Hoofdtelefoonversterker

Discrete constructie – een principekwestie

Burson weet als geen ander wat de beperkingen zijn van operationele versterkers (opamps) – dus de kleine, geïntegreerde circuits die als een soort standaard bouwblokken worden gebruikt in bijna alle analoge hifi-apparaten.

Ze zijn handig, want om een voorversterker of het analoge deel van een CD-speler te maken, heb je maar één opamp nodig – en een handvol goedkope componenten. Maar het probleem is dat het beperkte oppervlak op een klein stukje silicium, wat een geïntegreerd circuit in feite is, niet groot genoeg is voor kwaliteitscomponenten. En omdat alle componenten in één chip zijn gecombineerd, kun je ze niet apart testen.

Om de Playmate 2 ook betaalbaar te houden voor gewone liefhebbers, heeft Burson Audio ervoor gekozen om goede, maar standaard opamps te gebruiken. Maar dankzij de lay-out kun je de afzonderlijke modules vervangen door betere modellen, voor een nog beter geluid. Let op: HiFi Klubben heeft deze losse modules niet in het assortiment, maar ze zijn online te koop in verschillende webwinkels.

Klassenstrijd

Burson Audio heeft gekozen voor klasse A-versterkers. Die staan namelijk bekend om hun goede en muzikale geluid – maar ook om hun hoge stroomverbruik. Terwijl een klasse-D-versterker ongeveer 90% van de elektriciteit omzet in geluid en 10% in warmte, is dat bij een klasse A-versterker het omgekeerde: hier wordt 90% van het vermogen omgezet in warmte en slechts 10% in geluid.

En om het nog moeilijker te maken, heeft Burson Audio een klasse A-versterker in een behuizing geplaatst die net zo compact is als die van een moderne klasse-D-versterker. Dat kan alleen omdat de 6 mm dikke aluminium behuizing werkt als één grote koelplaat. Het geribbelde oppervlak is dus niet voor de looks, maar een manier om de warmte effectief af te voeren.

SABRE32 DAC – glasheldere geluidskwaliteit

De ongekend hoge kwaliteit van de versterker maakt echter niets uit als het binnenkomende signaal niet goed is. Alle koptelefoonversterkers van Burson hebben een geïntegreerde DAC, En niet zomaar één. Ze hebben gekozen voor de allerbeste: de ESS SABRE32 9038. Vergeleken met andere, goede DAC’s zoals de Burr Brown PCM1793 heeft de ESS 9038 een gedetailleerder en opener geluid, en een betere dynamiek en helderheid.

Stroom zonder weerstand

Sommige fabrikanten zweren bij ouderwetse, lineaire voedingen, waar een solide transformator de 230 volt van het lichtnet omzet in de lagere spanningen die gebruikt worden in de versterker. Vanwege de interne weerstand in de transformator is het echter moeilijk om de stroom zo snel aan te leveren dat alle variaties in de muziek gevolgd kunnen worden.

De Burson Max Current Power Supply (MCPS) gebruikt geen zware transformatoren of accu’s van zware oplaadcondensatoren, maar klokt de netfrequentie eerst om naar 170 kHz. Dit zorgt er bovendien voor dat ruis en storingen tot ver buiten het hoorbare spectrum verschuiven.