Bowers & Wilkins 800 Series Diamond – high-end op absoluut topniveau
De legendarische 800-luidsprekerserie van Bowers & Wilkins werd in 1979 gelanceerd. Het eerste model was de iconische 801 Matrix, die snel uitgroeide tot een onmisbaar element in talloze geluidsstudio’s en de woonkamers van echte liefhebbers. De Bowers & Wilkins 801 Matrix werd zelfs gebruikt bij 80% van alle klassieke muziek die in de jaren 1980 is opgenomen.
Sindsdien heeft Bowers & Wilkins keer op keer de grenzen van conventionele luidsprekerontwerpen verlegd. In 1998 werd de Nautilus-serie geïntroduceerd, gebaseerd op de principes van de legendarische, slakkenhuisvormige Nautilus-luidspreker, die daarna model stond voor alle moderne modellen uit de 800-serie.
De 800 Series Diamond D4 is niet alleen de beste luidsprekerserie ter wereld, het is ook de meest geavanceerde serie luidsprekers ooit. Sluit ze aan op de juiste installatie en deze extreme high-end luidsprekers leveren een geluidskwaliteit die ongeëvenaard is. De 800-serie in al zijn variaties behoort al tientallen jaren tot het vaste interieur van een groot aantal professionele geluidsstudio’s over de hele wereld – bijvoorbeeld de legendarische Abbey Road Studio’s in Londen en de Skywalker Sound Studio’s van George Lucas in Californië, waar veel muziek en soundtracks van een lange reeks kassuccessen geproduceerd zijn. Een beter kwaliteitskeurmerk bestaat bijna niet.
The reverse wrap – een omgekeerde luidspreker
Voor alle modellen uit de nieuwe serie heeft Bowers & Wilkins gekozen voor een ‘omgekeerd’ design. De karakteristieke ronding in de behuizing is behouden, omdat dit een uitstekende oplossing is om resonanties te voorkomen. Hoe minder rechte oppervlakken, hoe minder interne, staande golven kunnen ontstaan. Maar het principe is nu omgekeerd, zodat de ronding nu niet aan de achterkant van de luidspreker zit, maar aan de voorkant.
Door dit ontwerp is het gecompliceerder om de speakers te monteren, maar het voordeel van deze vorm is dat deze aansluit bij de vorm van de midden- en tweeterbehuizing, en dat de behuizing de interne energie gemakkelijker weg kan voeren van de speakers, zodat er geen tijdsgebaseerde vervorming plaatsvindt. Bovendien heeft Bowers & Wilkins de behuizing, met behulp van geavanceerde computersimulaties, veel stijver en resonantie onderdrukkend gemaakt wanneer de speakers in beweging zijn. Ook dit zorgt ervoor dat je alleen de speakers hoort, en niet de behuizing. Met andere woorden: Bowers & Wilkins ontwikkelt luidsprekerbehuizingen die niets, maar dan ook helemaal niets aan het toeval overlaten.
Matrix en Flowport – een behuizing die je niet hoort
De unieke Matrix-versteviging van de 800-serie elimineert de trillingen in de wanden van de behuizing, die kleuring aan het geluid kunnen toevoegen. In de D4-generatie heeft Bowers & Wilkins de versteviging verbeterd door ultrastabiele aluminiumprofielen toe te voegen op een aantal kritische plaatsen, inclusief de luxueuze, met leer beklede bovenplaat van aluminium. Dit keer heeft Bowers & Wilkins ook de basspeakers direct op de Matrix-structuur bevestigd en niet, zoals eerder, aan de buitenkant. Hierdoor sluiten de speakers beter aan op de behuizing, wat zorgt voor minder resonanties in de behuizing en in de Matrix-structuur.
Het geraffineerde Matrix-skelet van geperforeerde platen is perfect afgestemd op het interne volume van de behuizing. Hierdoor krijg je veel meer contactpunten, waardoor de behuizing zowel in horizontale als verticale richting veel steviger wordt. De cellen in het skelet zijn gevuld met een nauwkeurig berekende hoeveelheid dempingsmateriaal dat alle resonanties elimineert.
De basreflexpoort is de unieke Flowport van Bowers & Wilkins, die kleine kuiltjes in de opening heeft. Het oppervlak is geconstrueerd volgens dezelfde aerodynamische principes als een golfbal en vermindert de luchtweerstand, zodat de lucht gemakkelijker kan ontsnappen. Hierdoor ontstaat een zuiverdere en diepere bas, en je hebt nooit meer last van irritante ‘poortgeluiden’, hoe hard de muziek ook aanstaat.
Diamanttweeter – nog steeds een juweeltje
De kostbare tweetereenheid van de 800-serie heeft een dome van zuiver diamant. Diamant is een schitterend materiaal! Het is enorm sterk en stijf en dus perfect voor een tweeter. Deze unieke eigenschap levert een hoge belastbaarheid en een zijdezachte, luchtige en neutrale weergave op die ervoor heeft gezorgd dat muziekliefhebbers en hifi-recensenten over de hele wereld als een blok voor deze luidsprekers zijn gevallen.
Zowel in het hoorbare spectrum als in de rest van het frequentiebereik heeft de conus vrijwel geen last van de uitgesproken pieken en dalen in de frequentiekarakteristiek die je zo vaak hoort in dometweeters, hoe goed ze ook gemaakt zijn. Een subtiele demping bij 20 kHz is het enige wat er gebeurt, tot het signaal stopt bij een indrukwekkende 70 kHz.
Hoe verbeter je de perfecte tweeter?
Bowers & Wilkins heeft zijn uiterste best gedaan om de diamanttweeter die in de laatste drie generaties van de 800-serie was gebruikt, te verbeteren. Maar het kwam tot de conclusie dat dat gewoonweg niet mogelijk is – nog niet. Diamant is en blijft het beste materiaal voor een dome-conus, en dus is het ook toegepast in de nieuwe D4-modellen. Voor zijn nieuwe generatie 800-luidsprekers heeft Bowers & Wilkins echter een totaal nieuwe, verbeterde ‘solid body’ tweeterbehuizing ontwikkeld, die bestaat uit één stuk aluminium en een geïntegreerde Nautilus-buis. Deze nieuwe, verlengde behuizing resulteert in een enorm open, muzikale en realistische weergave van de hoge tonen, zonder compressie, kleuring of vervorming.
FST Continuum Biomimetic Suspension-middenspeaker – nu nóg beter
In de D3-generatie gebruikte Bowers & Wilkins het revolutionaire Continuum-materiaal voor het eerst in hun unieke, ‘randloze’ FST-middenspeakers. Door het materiaal op een speciale manier te weven, ontstaat een semi-flexibele conus met een specifieke, gecontroleerde manier van opbreken, wat resulteert in een homogeen afstraalgedrag over het hele eigen bereik van de speaker. En dus hoor je meer van het oorspronkelijke muzieksignaal, vrijwel zonder vervormende toevoegingen van de speaker zelf.
In combinatie met de randloze FST-ophanging worden verschillende frequenties door verschillende delen van het conusoppervlak weergegeven. De conus beweegt minder als een zuiger, maar ‘flext’ afhankelijk van het toongebied, wat als voordeel heeft dat de spreiding door de conus veel beter is. Je zit dus niet vast aan één ‘sweet spot’, maar kunt overal optimaal van muziek genieten.
Een echte innovatie in de D4-generatie is de totaal nieuwe Biometric Suspension-ophanging, die de traditionele ‘spider’ van textiel vervangt. De spider centreert de spreekspoel in de magneetopening en geeft een heel nauwkeurige demping van de conusbeweging, zonder dat hij de beweging beperkt – een beetje als de schokdempers van een auto. De nieuwe ophanging zorgt voor veel minder luchtcompressie en kleuring dan voorheen, waardoor stemmen en instrumenten natuurlijker en transparanter klinken dan ooit!
De geavanceerde ‘anti-resonance’ faseplug speelt een belangrijke rol bij het verminderen van het buigen van de spreekspoel, en daarmee het verminderen van het opbreken van de conus zelf. In combinatie met het extreem krachtige neodymium-magneetsysteem en een stevige en resonantieloze behuizing is dit de beste middenspeaker die Bowers & Wilkins ooit gemaakt heeft.
De nakomeling van Nautilus – een uniek ontwerp
De legendarische Nautilus-luidspreker van Bowers & Wilkins kreeg zijn slakkenhuisvorm om de invloed van de behuizing op het geluid te elimineren, en dat principe wordt nog steeds toegepast in de 800-serie. Zowel de middentoon- als de tweeterbehuizing lopen aan de achterkant uit in een punt, een soort omgekeerde hoorn, die voorkomt dat het geluid aan de achterkant van de conus of dome terugreflecteert en daarmee het geluid beïnvloedt.
Met behulp van geavanceerde computersimulaties en talloze prototypes is het Bowers & Wilkins gelukt om de unieke Turbine Head-middenspeakerbehuizing te ontwikkelen die ongewenste resonanties effectief controleert en elimineert. Dit is mogelijk door o.a. inwendige versteviging en ‘tuned-mass damping’, oftewel ‘harmonic absorption’. Een techniek die ook wordt gebruikt om resonanties te dempen in bijvoorbeeld Formule 1-auto’s en wolkenkrabbers. En deze ‘turbinebehuizing’ is gemaakt van één stuk gegoten aluminium – een compromisloze oplossing!
Aerofoil – basweergave van het allerhoogste niveau
De basspeakers van de 800-serie hebben een conus van Aerofoil, een sandwichconstructie van synthetisch schuim dat aan beide kanten omgeven wordt door een koolstofvezellaag. De conus is hierdoor extreem licht en stijf, een vrijwel perfecte zuiger. Binnen het werkzame frequentiegebied is opbreken vrijwel geëlimineerd. Om dezelfde reden is er ook gekozen voor een dometweeter van diamant.
De dikte van het schuim in de Aerofoil-conussen kan worden aangepast om de stijfheid op verschillende punten van de conus te optimaliseren. Vergelijk het met een vliegtuigvleugel die op alle plekken precies zo dik en dun is als hij moet zijn voor een optimale aerodynamica en een minimaal gewicht. En dat is geen toeval – Aerofoil is namelijk ontwikkeld met de materialen en principes die ook worden gebruikt in de vliegtuigindustrie, waar maximale sterkte en minimaal gewicht echt essentieel zijn.
Dankzij een eindeloze reeks metingen en computersimulaties heeft Bowers & Wilkins heel nauwkeurig kunnen vastleggen waar de speaker zich anders gedraagt dan de rest. En op die plekken kan het de dikte van de schuimlaag variëren en ervoor zorgen dat de speaker zo stijf mogelijk is daar waar dit het meest nodig is. Op die manier wordt het punt van opbreken verschoven tot buiten het werkzame frequentiespectrum.
Het ultieme neodymium-magneetsysteem
De Aerofoil-baseenheden zijn voorzien van een dubbel neodymium-magneetsysteem. Dit geeft een nog nauwkeuriger respons in een nog groter frequentiegebied dan conventionele magneetsystemen. Dankzij de uitstekende magnetische eigenschappen van neodymium is het mogelijk om veel kleinere magneten te gebruiken, zeker in vergelijking tot de volumineuze ferrietsystemen van vroeger. En dat is natuurlijk goed nieuws voor de luchtstroom rondom de speaker.
Door het compacte formaat van de neodymium-magneten is het ook mogelijk geworden om ze nauwkeuriger te plaatsen ten opzichte van de spreekspoel, en dus te kiezen voor een plaats waar ze maximaal effect hebben. De spreekspoel heeft een grote diameter, wat de koeling en de interactie met het magneetsysteem verbetert. En dat hoor je meteen: minder compressie en een betere dynamiek.
State-of-the-art scheidingsfilter – less is more
De speakers van de 800-serie zijn zo goed op elkaar afgestemd dat het scheidingsfilter gereduceerd kan worden tot een minimaal aantal componenten, wat goed nieuws is voor de geluidskwaliteit en de versterkerbelasting. Eén enkele condensator met een demping van 6 dB is voldoende om de lage frequenties weg te filteren uit de tweeter, en dit soort eerste-ordefilters heeft minimale gevolgen voor de fasedraaiingen. De condensatoren worden speciaal voor Bowers & Wilkins geproduceerd in de Duitse stad Mundorf, en alle 800-modellen van nu gebruiken een combinatie van goud, zilver en olie om ervoor te zorgen dat deze belangrijke componenten optimaal presteren.
Het scheidingsfilter van alle D4-modellen zit achter de luidspreker op een groot koelprofiel van aluminium. Hierdoor is het goed geïsoleerd tegen trillingen en blijft de temperatuur van het scheidingsfilter vrijwel constant, hoe hard je de luidspreker ook zet. En dat zorgt weer voor veel minder vervorming in de filtercomponenten. Dankzij dit ontwerp is er meer ruimte om de verschillende componenten van het scheidingsfilter verder uit elkaar te plaatsen. Hierdoor hebben ze vrijwel geen last meer van de elektrische velden die ze onderling opwekken.
Schitterende meubelfinish in echt hout of lak
De unieke, vormgeperste behuizingen van de 800-serie hebben geen zichtbare tussenruimtes of randen – alles is netjes weggewerkt achter het grote aluminium profiel aan de achterkant van de luidspreker. Ook bij de D4-generatie kun je kiezen uit de schitterende afwerkingen van Bowers & Wilkins in zwarte pianolak, satijnmatte witte lak en echt rozenhout. Bovendien introduceren ze een nieuwe finish van echt notenhout, zodat je nu vier mogelijkheden hebt om de 800-serie perfect in te passen in je interieur.*
De nieuwe bovenplaat van aluminium geeft de behuizing extra stevigheid en ziet er spectaculair uit, met een schitterende bekleding van exclusief Connolly-leer dat zorgt voor een ongekend soepele overgang naar de unieke, aparte tweeter- en middenspeakerbehuizing.
De ultieme geluidservaring
Lees hier meer over de 800-serie van Bowers &, Wilkins.
